Usenet è la rete che comprende i newsgroup, detti anche NG o ng per spirito di brevità. I newsgroup possono essere pensati come delle bacheche virtuali dove ognuno può inserire dei messaggi accessibili a tutta la comunità. Per accedere a Usenet, occorre avere una connessione a internet, un browser (o meglio ancora un newsreader) e conoscere la netiquette, cioè il galateo della rete.
La netiquette è un insieme di regole di comportamento che gli utenti di Internet (e quindi anche di Usenet) hanno il dovere morale di seguire. Alcune regole appaiono ovvie perché sono le stesse che valgono nella normale vita di relazione (non si deve insultare, gridare, ecc), altre invece appaiono meno ovvie ma sono ugualmente importanti al fine di rispettare l'altrui libertà di usufruire del servizio.
Ad esempio non tutti sanno che postare in formato HTML (quello che consente di inserire immagini, fare titolini carini, ecc.) invece che in formato puro testo, a meno che non ci siano giustificati motivi, è considerato segno di "mala educazione"; questo perché tutte le formattazioni dell'HTML ingigantiscono almeno di un fattore tre le dimensioni di un post, quindi occupano inutilmente il triplo dello spazio che era necessario sul server, occupano il triplo della banda usenet e costringono gli utenti a impiegare il triplo del tempo a scaricare quel post.
Occorre molta educazione anche nel rispondere ai post altrui. Essere educati, qui, significa anche conoscere le regole della buona comunicazione telematica, e far capire a chi si risponde e a cosa si risponde. Si risponde in cima o in fondo? Bisogna cancellare o no il testo della mail a cui si risponde? Tutto questo è spiegato nella sezione del quoting.
All'inizio, quando Usenet era frequentata quasi esclusivamente da addetti ai lavori ed occorreva un certo bagaglio "culturale" per accedervi, della netiquette quasi non c'era bisogno, nel senso che appariva scontata ed in un certo senso era più facile comportarsi bene che comportarsi "male". Ad esempio per scrivere in HTML, che come abbiamo detto occupa il triplo dello spazio, occorreva digitare anche i TAG delle formattazioni a mano e se non ce n'era bisogno a nessuno sarebbe mai venuta voglia di farlo. Oggi, invece, con i moderni programmi di posta elettronica imparare a mandare un post in HTML è molto semplice, e non ci si rende conto che in realtà ciò, anche se involontariamente, procura un danno a tutti gli altri utenti. E' questo anche il motivo per cui in questo sito metto particolare enfasi al codice morale di Usenet.
I newsreader sono dei programmi che consentono di leggere con estrema facilità i newsgroup. Rispetto alla lettura attraverso il web, resa possibile da alcuni servizi di gateway, i newsreader consentono una gestione più comoda dei ng, ed anche meno dispendiosa in quanto la maggior parte di esse consente la lettura offline. In effetti molti utenti scoprono i newsgroup e s'interrogano su questo oggetto misterioso quando s'imbattono nella cartellina "news" di Outlook Express. In questo sito mi occuperò anche di spiegare come configurare ed utilizzare Outlook Express e Free Agent, due dei più diffusi newsreader gratuiti.
A causa delle numerose richieste pervenuteci via mail, riteniamo opportuno riassumervi qui quel che serve per accedere ai newsgroup.
| Tin | news.tin.it |
| Libero | powernews.libero.it |
| Iol | powernws.libero.it |
| Tiscali | news.tiscalinet.it |
| Jumpy | newsread.albacom.net |
| Supereva | news.supereva.it |
| Wind | powernews.inwind.it |
| Ciaoweb | news.ciaoweb.it |
| Infinito | news.albacom.net |
| kataweb | news.albacom.net |
| mclink | news.mclink.it |
| Galactica | news.galactica.it |
| Interfree | news.interfree.it |
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